Le Yéti
L'habitant blanc des cimes où l'air vient à manquer
| Autres noms | L'Homme des Neiges, Meh-Teh, Migoi |
|---|---|
| Région | Himalaya (Népal, Tibet, Bhoutan) |
| Première apparition | Tradition sherpa ; empreintes photographiées en 1951 |
| Type de créature | Hominidé des montagnes |
| Dangerosité | ☾☾☾☾☾ |
Le maître originel de la montagne
Pour les Sherpas, le Yéti n'est ni une nouveauté ni un monstre : c'est un voisin dangereux qu'il vaut mieux ne pas nommer la nuit. Les monastères du Népal et du Tibet conservent depuis des siècles de prétendues reliques — un scalp, une main momifiée — et les bergers savent distinguer sa trace de celle d'un ours.
L'Occident le découvrit en 1951, lorsque l'alpiniste Eric Shipton photographia sur un glacier de l'Everest une empreinte nette de 33 centimètres, posée à côté de son piolet. Cette image transforma l'« abominable homme des neiges » en obsession mondiale.
Des expéditions sur sa piste
Dans les années cinquante et soixante, des expéditions furent montées à seule fin de le traquer, financées par des journaux et jusque par Edmund Hillary lui-même. Elles revinrent avec des poils, des excréments et des récits de cris dans le brouillard, mais sans créature. Des alpinistes d'élite comme Reinhold Messner passèrent des années à le suivre ; Messner conclut que derrière le mythe marche l'ours brun de l'Himalaya, capable d'avancer debout sur la neige.
Ce que dit l'ADN
Les analyses génétiques modernes des reliques et des échantillons « de Yéti » ont presque toujours donné des ours — bruns et tibétains — et parfois une chèvre. Affaire classée, disent les laboratoires. Mais à 6 000 mètres, quand le vent efface le monde, les porteurs continuent de trouver des empreintes qui gravissent en ligne droite des pentes qu'un ours n'emprunterait jamais. La montagne, pour l'heure, garde le silence.