Le Kraken
L'étreinte qui engloutissait des navires entiers dans les mers du Nord
| Autres noms | Hafgufa, le monstre des mers du Nord |
|---|---|
| Région | Mers de Norvège, d'Islande et du Groenland |
| Première apparition | Sagas nordiques, XIIIe siècle |
| Type de créature | Céphalopode colossal |
| Dangerosité | ☾☾☾☾☾ |
L'île qui n'était pas sur les cartes
Les sagas nordiques parlent d'une créature si vaste que les marins la prenaient pour une île : ils jetaient l'ancre, débarquaient, allumaient un feu… et l'île plongeait avec eux. Au XVIIIe siècle, l'évêque Pontoppidan la décrivit avec une précision de naturaliste : un être d'un kilomètre et demi dont le tourbillon, en s'enfonçant, avalait n'importe quel vaisseau.
Pendant des siècles, il fut la terreur ordinaire des routes du Nord : quand un navire disparaissait sans tempête à l'horizon, le Kraken prenait sa part.
De vrais tentacules sur le pont
En 1861, la corvette française Alecton parvint à arracher à coups de harpon un morceau d'un calmar colossal au large de Tenerife, et les cadavres échoués sur les plages de Terre-Neuve dans les années 1870 mirent fin aux ricanements de l'Académie : le calmar géant existait. En 2004, on en photographia pour la première fois un vivant dans les profondeurs du Japon, et en 2012 on le filma : des yeux comme des assiettes creuses et des tentacules de plus de dix mètres.
Le monstre qui s'est révélé vrai
Le Kraken est le grand triomphe de la cryptozoologie : un monstre dont les savants se sont moqués pendant des siècles et qui se trouvait bel et bien là-dessous, presque tel qu'on le racontait. Les spécimens confirmés ne coulent pas de navires… mais des profondeurs qu'il habite, on n'a exploré qu'une fraction, et les cicatrices de ventouses grandes comme des assiettes relevées sur des cachalots suggèrent que, là-dessous, la conversation n'est pas terminée.